История о преступном клане Корлеоне, сицилийской семье, обосновавшейся в Нью-Йорке. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, с середины сороковых до середины пятидесятых. Свадьба дочери Дона Вито Корлеоне становится отправной точкой. В разгар празднеств домой возвращается Майкл, младший сын, прошедший войну. Он вернулся с наградами, все им гордятся, но сам он твёрдо намерен сторониться дел семьи, жестоких и кровавых. Сам Дон Вито придерживается традиционных устоев, вековых правил чести и молчания. Однако ветер перемен уже гуляет по улицам. Появляются новые лица, жаждущие переделать мир под себя, отбросив старые договорённости. Эта жажда власти приводит к трагедии — на жизнь самого Дона Корлеоне совершается покушение.
